http://www.exitnews.gr/football-manager ... i-istoria/
Football Manager: Ένα παράθυρο ανοικτό στην ποδοσφαιρική ιστορία
Λένε πως η ιστορία του ποδοσφαίρου γράφεται στα γήπεδα. Μπορεί παλαιότερα. Στην εποχή της εικονικής πραγματικότητας κάτι φαίνεται πως άλλαξε και πλέον γράφεται στους υπολογιστές, στο ποδοσφαιρικό “Matrix”.
«17 Μαίου 2021. Η μεγάλη μέρα ξημέρωσε. Έπειτα από επτά χρόνια στον πάγκο του Απόλλωνα Καλαμαριάς, ήρθε η ώρα να μεταμορφωθούν σε καρπούς οι προσπάθειες ετών, στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στην Λίβερπουλ. Και ξαφνικά, χτυπάει το κουδούνι της πόρτας! Αμέλησα το ραντεβού με τη Χρυσούλα! “Save” και επιστροφή στην πραγματικότητα. Ο τελικός μπορεί να περιμένει…».
Εικονική πραγματικότητα
Τα παιχνίδια εξομοίωσης υπολογιστή είναι “games” τα οποία βασίζονται στην όσο το δυνατόν ρεαλιστικότερη μεταφορά και τον όσο το δυνατόν ρεαλιστικότερο χειρισμό του παιχνιδιού, στο πλαίσιο μιας συγκεκριμένης κατάστασης. Η εικονική πραγματικότητα χρησιμοποιεί ηλεκτρονικούς υπολογιστές, για να προσομοιώσει υπαρκτά περιβάλλοντα, από τα οποία ο χρήστης έχει την ψευδαίσθηση ότι περιβάλλεται και στα οποία μπορεί να κινηθεί ελεύθερα, αλληλεπιδρώντας παράλληλα με τα αντικείμενα που περιλαμβάνουν, όπως ακριβώς θα έκανε και στον πραγματικό κόσμο. Όσο πιο απομονωμένος είναι ο χρήστης και οι αισθήσεις του από την πραγματικότητα, τόσο πιο πετυχημένη γίνεται η εμβύθισή του στο περιβάλλον της προσομοιωμένης πραγματικότητας, σε σημείο που τα εικονικά ερεθίσματα καλύπτουν τα πραγματικά.
Η εξομοίωση “εισβάλει” στην ποδοσφαιρική πραγματικότητα
Η έννοια των “manager games”, είναι συνυφασμένη με το Football Manager και τον πρόγονό του, το Championship Manager. Αιτία είναι τα υψηλά επίπεδα ρεαλισμού σε όλους τους τομείς, βάσει των οποίων αποδίδονται οι καταστάσεις της ποδοσφαιρικής πραγματικότητας, φτάνοντας στο σημείο να αποτελούν χρήσιμο εργαλείο για τους σκάουτ πραγματικών ομάδων σε βαθμό, που εκείνοι να το εμπιστεύονται για μελλοντικούς τους στόχους! Όσο για τους χρήστες, τους καθηλώνει μπροστά στις οθόνες, καθιστώντας τους “προπονητές του καναπέ”. Το Football Manager (FM) είναι μια σειρά ηλεκτρονικών παιχνιδιών προσομοίωσης μάνατζμεντ ποδοσφαιρικών ομάδων, και κυκλοφορεί από την εταιρία Sports Interactive. Ο παίκτης καλείται να αναλάβει τις τύχες μιας ποδοσφαιρικής ομάδας, σε ένα από τα πολλά πρωταθλήματα που περιλαμβάνονται στο παιχνίδι και να διαχειριστεί τα χρήματα, το ανθρώπινο δυναμικό και οτιδήποτε έχει να κάνει με την ομάδα, από την θέση του προπονητή ή καλύτερα του μάνατζερ, κατά τα αγγλικά πρότυπα.
Το παιχνίδι ως “εργαλείο”
Τι γίνεται όμως όταν ο ρεαλισμός του παιχνιδιού εισβάλει κυριολεκτικά στην πραγματικότητα; Το Football Manager έχοντας οργανώσει ένα τεράστιο σύστημα παρακολούθησης ποδοσφαιριστών και ομάδων δημιούργησε μια βάση δεδομένων, η οποία στηρίζεται στον ρεαλισμό και την πραγματικότητα. Οι ποδοσφαιριστές στο FΜ, από νεανικό επίπεδο, ερευνώνται σχολαστικά και οι ικανότητές τους βαθμολογούνται από μία ομάδα περίπου 1500 ανιχνευτών σε πάνω από 50 χώρες και 20.000 ομάδες! Συνεπώς, αυτή η βάση δεδομένων αποκτά μεγάλη αξία και μπορεί να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για οποιονδήποτε σύλλογο. Από το 2009 η Έβερτον έγινε η πρώτη ποδοσφαιρική ομάδα στον κόσμο που χρησιμοποιεί επισήμως ένα παιχνίδι για να βρει ανερχόμενο αστέρι στο ποδόσφαιρο ενώ τον ίδιο δρόμο αναμένεται να ακολουθήσουν και άλλοι κορυφαίοι σύλλογοι. Η ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ συμφώνησε με τους δημιουργούς του πιο εμπορικού βιντεοπαιχνιδιού, του Football Manager, για να λαμβάνει νωρίτερα και πρώτα από όλους τη βάση δεδομένων του, η οποία καταγράφει την εξέλιξη 370.000 ποδοσφαιριστών από όλα τα πρωταθλήματα του κόσμου! Αυτή η συμφωνία ήταν ιδιαίτερη, σύμφωνα με έναν από τους δημιουργούς του παιχνιδιού, τον Πωλ Κόλιερ, ο οποίος είναι φίλαθλος της Έβερτον και ανέφερε σχετικά: «Η βάση δεδομένων του FM προέρχεται από το πιο εκτενές δίκτυο ερευνών σε όλον τον ποδοσφαιρικό κόσμο, για αυτό το λόγο, η Έβερτον έκανε μία κορυφαία συμφωνία!», ενώ ο διευθυντής του FΜ, Μάιλς Τζέικομπσον, πρόσθεσε: «Υπάρχουν ήδη αρκετές ομάδες που χρησιμοποιούν το παιχνίδι για εύρεση παικτών. Για να αναφέρουμε μόνο πέντε. Γουέιν Ρούνεϊ, Λέο Μέσι, Κάρλος Τέβεζ, Χαβιέρ Σαβιόλα, Σαμίρ Νασρί, είχαν αναδειχθεί στο παιχνίδι, τουλάχιστον ένα χρόνο πριν κάνουν ντεμπούτο στις ομάδες τους. Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες παραδείγματα παικτών οποιουδήποτε επιπέδου που οι ανιχνευτές μας έχουν εντοπίσει πως έχουν μεγάλες δυνατότητες πριν καν αυτό γίνει γνωστό στους φίλους των συλλόγων που πρόκειται να παίξουν».
«Το Football Manager μου έκλεψε τη ζωή»
Προκαλούσε τον απεριόριστο σεβασμό εκατομμυρίων χρηστών, γιατί ήταν εν δυνάμει ο καλύτερος επιτελικός μέσος. Αν δεν έχει παίξει κανείς το FM, τότε οι πιθανότητες να έχει ακούσει το όνομα, Τοντόν Ζολά Μουκοκό είναι απειροελάχιστες. Πρόκειται για έναν πολλά υποσχόμενο κεντρικό χαφ από την ακαδημία της Ντέρμπι Κάουντι, που έφτανε στο επίπεδο του Πελέ ή του Μαραντόνα. Δυστυχώς για τον Μουκοκό, η επιτυχία που είχε στο FM, ποτέ δεν έγινε πραγματικότητα και πλέον παίζει στην Ατλάντις, ομάδα της τρίτης κατηγορίας της Σουηδίας. Ακόμα και σήμερα δέχεται τηλεφωνήματα από χρήστες του FM, οι οποίοι τον ρωτούν επίμονα τι πήγε στραβά. Στην 20η επέτειο του “game” κυκλοφόρησε βιβλίο αφιερωμένο στο FM με τον τίτλο, «το Football Manager μου έκλεψε τη ζωή: 20 χρόνια όμορφης εμμονής», το οποίο συγκεντρώνει πολλές ιστορίες όπως αυτή του Μουκοκό. Πρόκειται για μια κληρονομιά που σφυρηλατήθηκε από ένα παιχνίδι, που έχει φθάσει σε κατάσταση λατρείας μεταξύ των οπαδών ποδοσφαίρου. Ένας εκ των τριών συγγραφέων του βιβλίου και αμετανόητος χρήστης του παιχνιδιού, ο Νιλ Γουάιτ αναφέρει πως: «Πρόκειται για μια χιουμοριστική και διορατική έκδοση για όσους αναζητούν εικονικές γνώσεις της τακτικής και των στρατηγικών του αθλήματος, σαν μια πραγματική εργασία στο ποδόσφαιρο».
Όνειρο ζω…
Το 2006 ο Στιβ ΜακΛάρεν απολύθηκε από την τεχνική ηγεσία της Μίντλεσμπρο. Ο 25χρονος φοιτητής, Τζων Μπόιλο άδραξε την ευκαιρία και έστειλε το βιογραφικό του για να διεκδικήσει τις πιθανότητες να προσληφθεί ως προπονητής στην αγαπημένη του ομάδα. Το αξιοπερίεργο της υπόθεση ήταν πως η εμπειρία του βασιζόταν αποκλειστικά στους πάγκους του FM! Ο τότε πρόεδρος της αγγλικής ομάδας, Στιβ Γκίμπσον, δεν θα μπορούσε παρά να δεχθεί την όλη κατάσταση ως… χιουμοριστική. Το όνειρο του Μπόιλο έμελε να πραγματοποιήσει έξι χρόνια αργότερα ένας 21χρονος Σουηδός με καταγωγή από το Αζερμπαϊτζάν, σε μικρότερο βέβαια επίπεδο. Ο Βουγκάρ Γκουλογλάν Ογκλού Χουσεϊνζάντε προσελήφθη από την Πρωταθλήτρια Αζερμπαϊτζάν, τη νεόπλουτη Μπακού, για τη θέση του γενικού διευθυντή! Ο νεαρός δεν είχε την παραμικρή επαγγελματική εμπειρία μέχρι να συναντήσει τον αντιπρόεδρο της Μπακού. Εκείνος, εντυπωσιασμένος από τις γνώσεις του Χουσεϊνζάντε και την εμπειρία του στο… Football Manager, αποφάσισε να του δώσει ρόλο συμβούλου στην ομάδα. Όταν η θέση του γενικού διευθυντή χήρεψε, άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά! «Ανέκαθεν ήθελα να ασχοληθώ επαγγελματικά με το ποδόσφαιρο», ανέφερε ο Χουσεϊνζάντε. «Παίζω FM από το 2002», πρόσθεσε, αναγνωρίζοντας πως οφείλει την επιτυχία του στη σειρά παιχνιδιών της Sports Interactive! Αξίζει να σημειωθεί πως ο νεαρός συνεργάζεται με τον πρώην προπονητή του Ολυμπιακού, Μπόζινταρ Μπάντοβιτς, τον πρώην μέσο του Άρη, Ντεϊβίντας Τσεσναούσκις και μέχρι πρότινος με τον επιθετικό του Ατρόμητου, Βαγγέλη Μάντζιο.
Τώρα και στα ελληνικά!
Την ίδια ώρα, η συνεχής βελτίωση και ο ρεαλισμός κατατάσσουν το Football Manager στην κορυφή των πωλήσεων βιντεοπαιχνιδιών. Ο Μάιλς Τζέικομπσον αναλύει την κύρια αιτία: «Σε μια χρονιά όπου η κίνηση στην αγορά είναι μειωμένη γενικότερα, για κάποιο λόγο οι πωλήσεις του FM αυξάνονται ραγδαία από έτος σε έτος, για την ακρίβεια διπλασιάζονται. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μείνει γύρω από τα ίδια, αλλά έχουν ανοίξει οι αγορές πολλών χωρών, όπως η Βραζιλία και η Τουρκία. Το FM 13 κυκλοφορεί και σε τουρκική έκδοση, με συνέπεια οι πωλήσεις εκεί να έχουν τριπλασιαστεί. Σε αυτό το πρότυπο, το FM 14 θα έχει πορτογαλική και ελληνική έκδοση». Αν ρίξει κανείς μια ματιά στο facebook θα δει πως το FM έχει περίπου 600.000 φίλους, την ώρα που οι δημοφιλέστεροι ελληνικοί σύλλογοι, όπως ο ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός με το ζόρι ξεπερνούν τις 100.000! Το FM, ως ζωντανός οργανισμός έχει και ανησυχίες! Για αυτό και συμμετέχει σε εκστρατείες ενάντια στον ρατσισμό και υπέρ των παιδιών τα οποία μεγαλώνουν σε τόπους που διεξάγονται πόλεμοι. Από το 2005, η Sports Interactive έχει προσφέρει υπηρεσίες αξίας 1 εκατομμυρίου λιρών, μέσω καμπάνιας που διεξάγει για παιδιά που μεγαλώνουν σε χώρες όπως το Κονγκό ή η Συρία.
Παν μέτρον, άριστον…
Το FM δεν είναι πια απλώς ένα παιχνίδι. «Συνομιλώντας με χρήστες του παιχνιδιού μιλάω με ανθρώπους που έχουν παίξει πάνω από χίλιες ώρες του παιχνιδιού», υποστηρίζει ο Τζέικομπσον. «Οι άνθρωποι προχωρούν εκατό σεζόν στο παιχνίδι, δεν είναι ανήκουστο. Για μερικούς έχει γίνει περισσότερο από ένα χόμπι». Βέβαια υπάρχει μέτρο για όλα… Το FM αποτελεί ακόμα και αιτία διαζυγίου για δεκάδες περιπτώσεις! Και ο διευθυντής της Sports Interactive έχει την πληρωμένη απάντηση: «Δεν νομίζω ότι το παιχνίδι είναι υπεύθυνο για διάλυση οποιασδήποτε σχέσης. Αν κάποιος χρειάζεται να ξεφύγει τόσο πολύ σε ένα παιχνίδι στον υπολογιστή και ισχυρίζεται πως η σχέση του καταρρέει εξαιτίας αυτού, υπάρχουν πιθανώς κάποια άλλα θέματα».
«Ωχ!!! Λες να έχω παραμελήσει τελευταία τη Χρυσούλα;»...