Μικρός μόνο στο μάτι
Μετά τους Γκρίζλις που νίκησαν τους Σπερς, ήταν η σειρά των Χόρνετς να κάνουν τη μεγάλη έκπληξη στον πρώτο γύρο των play-offs, καθώς επικράτησαν των Λέικερς με 109-100 στο «Staples Center» και έσπασαν το πλεονέκτημα έδρας των πρωταθλητών. Ο βραχύσωμος Κρις Πολ με 33 πόντους, 14 ασίστ, 7 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα έκανε άνω κάτω την ομάδα του Φιλ Τζάκσον, που είχε σε κακή βραδιά τον Πάου Γκασόλ και άστοχο στα κρίσιμα τελευταία λεπτά τον Κόμπι Μπράιαντ.
Οι Χόρνετς έδειξαν από την αρχή ανταγωνιστικοί και προηγήθηκαν στο ξεκίνημα (4-12), ενώ λίγο πριν το ημίχρονο έφτασαν και στο +12 (40-52). Η ομάδα της Νέας Ορλεάνη συνέχιζε να έχει ένα μικρό προβάδισμα στο τρίτο δωδεκάλεπτο και μπήκε δυναμικά στο τέταρτο φτάνοντας σε διαφορά οκτώ πόντων (76-84). Οι «λιμνάνθρωποι» χάρη κυρίως στον Ρον Αρτέστ κατάφεραν να πλησιάσουν στο -4, αλλά ο Κρις Πολ ήταν ασταμάτητος και όντας εξαιρετικός στα οργανωτικά και εκτελεστικά του καθήκοντα οδήγησε τους Χόρνετς στην άλωση της έδρας των πρωταθλητών. Μάλιστα λίγο πριν το τέλος ακούστηκαν και αρκετές αποδοκιμασίες από οπαδούς των Λέικερς σε βάρος της ομάδας τους για την αποκαρδιωτική της εικόνα.
Ο δεύτερος αγώνας της σειράς θα γίνει την Τετάρτη (ξημερώματα Πέμπτης για την Ελλάδα) και πάλι στο «Staples Center» του Λος Άντζελες.
Δωδεκάλεπτα: 24-26, 47-55, 72-73,
Λέικερς: Μπράιαντ 34 (12/24 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 7/8 βολές, 5 ασίστ, 4 ριμπ.), Αρτέστ 16 (11 ριμπ.), Μπάινουμ 13 (9 ριμπ.), Όντομ 10, Γκασόλ 8 (4/4 βολές, 2/8 δίποντα, 0/1 τρίποντο), Φίσερ 8, Μπράουν 8, Τζόνσον 3, Μπαρνς, Ράτλιφ, Σμιθ.
Χόρνετς: Πολ 33 (9/15 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 9/12 βολές, 14 ασίστ, 7 ριμπ., 4 κλεψ.), Λάντρι 17, Τζακ 15, Γκρέι 12, Μπελινέλι 10, Γκριν 8, Αρίζα 6, Οκαφόρ 4, Σμιθ 2, Εμπένγκα 2.