Όπου και να μείνεις, τα λεφτά σου θα τα φας στις βενζίνες.
Το Ηράκλειο είναι μια μικρή Θεσσαλονίκη. Έχεις την αίσθηση της πόλης όσο είσαι εκεί. Έχει ωραία μαγαζιά για να βγεις για όλα τα γούστα. Από τιμές είναι πιο νορμάλ. Από παραλίες όμως, υστερεί. Αγία Πελαγία από την μία πλευρά που είναι απλά οκ, η παραλία μετά το αεροδρόμιο στον Καρτερό που είναι πολύ μέτρια, και μετά αν οδηγήσεις ένα μισάωρο και φτάσεις Χερσόνησο έχει μερικά ωραία κολπάκια που αξίζουν. Η Χερσόνησος αξίζει και για νυχτερινή ζωή.
Και για watersports.
Για μένα η καλύτερη παραλία του νομού Ηρακλείου βρίσκεται στο νότιο μέρος του νησιού και λέγεται Αγιοφάραγγο. Εϊναι και κοντά στα Μάταλα οπότε συνδυάζεται με ωραία μπυρίτσα το απόγευμα. Αλλά είναι ταξίδι σχεδόν δυο ώρες από Ηράκλειο. Και τα τελευταία χιλιόμετρα για Αγιοφάραγγο είναι μαρτύριο - από τους χειρότερους χωματόδρομους που έχω διασχίσει.
Σε ίδια απόσταση μπορείς να φτάσεις στον Άγιο Νικόλαο (~1 ώρα) όπου έχει πολύ ωραίο φαγητό (αγαπάω Καρνάγιο) και ήσυχα μαγαζάκια για ποτό. Ωραία παραλία μέσα στον Άγιο, είναι το Votsalo, που είναι καφέ με σκαλάκια κατευθείαν στη θάλασσα. Και λίγο πιο έξω από Άγιο, πολύ ωραία παραλία είναι το Βούλισμα. Κανένα 20λεπτο πιο βόρεια από τον Άγιο, είναι η Ελούντα. Αξίζει επίσκεψη τόσο για την παραλία (με πολύ βότσαλο η παραλία) όσο και για επίσκεψη με βαρκούλα Σπιναλόγκα.
Από την άλλη πλευρά του Ηρακλείου σε απόσταση περίπου 1 ώρας και 30 λεπτών είναι το Ρέθυμνο. Γνωστή κοντινή παραλία στη βόρεια πλευρά του νησιού είναι το Μπαλί, αλλά δεν έχει τύχει να πάω. Το ρέθυμνο αξίζει για καφέ/φαγητό, αλλά καλοκαίρι είναι πόλη φάντασμα του κανονικού εαυτού της μιας και ζει από τους φοιτητές που την έχουν κάνει για αλλού. Αν φτάσεις ως εκεί, must είναι η παραλία Πρέβελη στο νότιο τμήμα του νομού Ρεθύμνου. Φοινικόδασος γύρω από ποτάμι που χύνεται στη θάλασσα και μπορείς να κολυμπήσεις και στο ποτάμι, και στη θάλασσα και να πάρεις το φαράγγι προς τα πάνω. Υπέροχο.
Χανιά από την άλλη, παίρνεις ένα εντελώς άλλο vibe. Σαν να είσαι σε κυκλαδίτικο νησί. Όλα είναι πιο ακριβά (ξενοδοχεία, αεροδρόμια, ταβέρνες, καφέ) αλλά για κάποιον λόγο. Για καλοκαίρι πραγματικά είναι υπέροχα. Η πιο κοντινή "διάσημη" παραλία θα έλεγα πως είναι το Σειτάν Λιμάνι. Αξίζει επίσκεψης. Σε απόσταση αν θυμάμαι καλά μισής ώρας μπορείς να βρεις και τα Φαλάσαρνα που είναι υπέροχη παραλία. Προς τα Φαλάσαρνα μπορείς να πάρεις και καραβάκι που σε πάει Γραμβούσα και Μπάλο. Η Γραμβούσα είναι ένα ανοργάνωτο νησάκι με ονειρικά νερά, ο Μπάλος είναι μία πολύ τουριστική, πολύ ρηχή παραλία που σίγουρα αξίζει επίσκεψης. Όμως για μένα, η καλύτερη παραλία όλου του νησιού είναι το Ελαφονήσι που είναι στα νότια του νομού Χανίων και σε απόσταση σχεδόν δύο ωρών από τα Χανιά. Είναι απίστευτη και ανάμεσα στις καλύτερες παραλίες της χώρας μας.
Πέρα από αυτό για φαγητό στα Χανιά μου είχε αρέσει το Ταμάμ και επίσης σίγουρα αξίζει μία επίσκεψη στην Κουκουβάγια την ώρα της δύσης του ήλιου. Εϊναι καφέ/ζαχαροπλαστείο με τρομερή θέα (και γλυκά), δίπλα στους τάφους των Βενιζέλων.
Το τελευταίο κομμάτι του νησιού που δεν σχολίασα είναι το τέρμα ανατολικό τμήμα προς Ιεράπετρα. Εκεί ξεχωρίζουν το φοινικόδασος του Βάι, και ο Ξερόκαμπος. Πολύ ωραίες παραλίες και στα δύο. Προς εκείνη την πλευρά υπάρχει και ένα χωριουδάκι (σχεδόν εγκαταλελειμένο) που λέγεται Στραβοδοξάρι. Στην πλατεία αυτού του χωριού υπάρχει μία ταβέρνα που δεν ξέρω καν αν έχει όνομα. Έχω φάει το καλύτερο αντικρυστό όλης της Κρήτης εκεί.
Αυτά με μία πρόχειρη σκέψη.
Για μένα, αν μπορείς να το πληρώσεις, πήγαινε και μείνε Χανιά. Βάλε στο πρόγραμμα Ελαφονήσι, Φαλάσαρνα, Σειτάν, καραβάκι για Μπάλο/Γραμβούσα και Πρέβελη με επίσκεψη στο Ρέθυμνο στην επστροφή.
Εναλλακτικά αν σε βγάλει ο δρόμος προς Ηράκλειο, πήγαινε Αγιοφάραγγο-Μάταλα την μία μέρα, Άγιο Νικόλαο - βότσαλο ή βούλισμα την άλλη, Χερσόνησο και για πρωί για θάλασσα και water sports και για βράδυ, Ελούντα-Σπιναλόγγα επίσης και αν θες κάτι κοντινό για καμία ξεκούραστη μέρα δοκίμασε την Αγία Πελαγία. Υπάρχει και η Κνωσσός και το Αρχαιολογικό μουσείο που μπορείς να επισκεφτείς. Φαγητό καλό θα βρεις.
Έχω πάει Κρήτη 8 φορές τα τελευταία 7 χρόνια και τον Σεπτέμβρη θα είναι 9η. Θυμάμαι την πρώτη φορά κάναμε 1600χλμ σε 11 μέρες. Άξιζε και το τελευταίο μέτρο. Απλά να ξέρεις ότι οι αποστάσεις είναι μεγάλες και να έχετε έτοιμες ωραίες playlist για το αυτοκίνητο.
) Δυστυχως λιγες μερες (6 βραδια). Δεν θελουμε εξαλλα πραγματακια. Να δουμε οσες πιο πολλες θαλλασες που αξιζουν. Να πιουμε τα τσιπουρακια μας, να πιουμε και το ποτο μας. Απαλα.