katafraktosΟ μόνος ρεαλιστικός τρόπος να πέτυχει το εγχείρημα του NBA Europe από την πρώτη ημέρα είναι να καταφέρει να βάλει στο νέο προϊόν τη Ρεάλ και την Μπαρτσελόνα. Το πρόβλημα όμως είναι ότι δύσκολα προσεγγίζεις αυτές τις δύο χωρίς να κάνεις σκόντο ή χωρίς να θεσπίσεις ένα ειδικό καθεστώς ένταξης.
Πρακτικά, η Μπάρτσα και η Ρεάλ δεν πρόκειται ποτέ να πληρώσουν franchise fee από τα ταμεία τους. Αυτά τα χρήματα απλώς δεν υπάρχουν γιατί καμία από τις δύο δεν θα δεχτεί να κάψει 1, 2, 3 (ή και παραπάνω) ποδοσφαιρικές σεζόν για να χρηματοδοτήσει το μπάσκετ. Άρα, αν το NBA Europe απαιτήσει υψηλό entrance fee, η μόνη ρεαλιστική λύση είναι ένα επενδυτικό σχήμα που θα αναλάβει και θα χρηματοδοτήσει το μπασκετικό τμήμα.
Εδώ όμως περιπλέκονται τα πράγματα. Ως οργανισμοί έχουν μάθει να λειτουργούν ως σωματεία (με μέλη, έντονες εσωτερικές διεργασίες, διοικητικά συμβούλια, εκλογές κτλ.) Δεν είναι καθαρά investor-owned franchises, με έναν ιδιοκτήτη που αποφασίζει και αναλαμβάνει το ρίσκο. Ακόμα κι αν βρεθεί επενδυτής, το κρίσιμο ερώτημα δεν είναι μόνο αν θα βάλει τα χρήματα, αλλά με ποιους όρους.
Γιατί όποιος πάρει το μπασκετικό τμήμα, στην πράξη θα ζητήσει δικαιώματα πάνω στο brand. Μιλάμε για συμμετοχή σε ένα asset που εμπορικά θα ζεί από το σήμα, την ιστορία και τη διεθνή αναγνωρισιμότητα των ονομάτων Real Madrid και Barcelona. Πιστεύω ότι δύσκολα θα δεχθούν τα σωματεία αυτά, ένας τρίτος (ιδιοκτήτης ενός τμήματος που συνεισέφερε ελάχιστα σε σχέση με το ποδόσφαιρο στην εμπορικότητα του σήματος) να μπορεί να αξιοποιεί εμπορικά το σήμα τους στο μπάσκετ, ειδικά όταν αυτό μπορεί να λειτουργήσει ανταγωνιστικά προς το ποδοσφαιρό (στο merchandising, στους χορηγούς, ακόμη και στη συνολική στρατηγική του brand). Ενδεχομένως η Μπάρτσα και η Ρεάλ να ζητήσουν, ως σωματεία, royalties από την εκμετάλλευση του μπασκετικού brand από τον επενδυτή (ουσιαστικά ένα ενοίκιο για το όνομα/σήμα). Αυτό όμως κάνει την εξίσωση πιο δύσκολη, γιατί ανεβάζει τα χρόνια που χρειάζονται για την απόσβεση (οι επενδυτές για να βγάλουν χρήμα θα μπουν). Δεν γίνεται να έρθει η χ εταιρεία να χώσει 1δις για την άδεια, να επενδύσει άλλο 1δις σε υποδομές και να δίνει νταβατζιλίκι λεφτά στο σωματείο επί του τζίρου. Δεν υπάρχει αγορά στην μπασκετική Ευρώπη για να υποστηρίξει τέτοιου μεγέθους επενδύσεις.
Θεωρώ πως το NBA Europe είτε θα μείνει στα χαρτιά είτε θα είναι τελείως διαφορετικό από αυτό που παρουσιάζεται στα media. Τα μεγάλα ποδοσφαιρικά brands δεν μπορούν να βάλουν τρίτους στα χωράφια τους. Και αν τους βάλουν, θα το κάνουν με τέτοιους όρους που θα είναι ασύμφοροι για κάθε υποψήφιο επενδυτή. Θα μπουν μόνο όσοι θέλουν να κάψουν χρήμα για λόγους δικούς τους (π.χ., Άραβες sportswashing).
