Στον αγώνα μεταξύ των ομάδων με τα περισσότερα προβλήματα (οικονομικά από τη μια διοικητικά από την άλλη) κέρδισε αυτός που είχε τα... λιγότερα. Ο λόγος για τον ΠΑΟΚ που νίκησε την Ολύμπια Λάρισας στο κλειστό της Νεάπολης με 80-74.
Ο "δικέφαλος του βορρά" που προηγήθηκε με διψήφια διαφορά στο πρώτο ημίχρονο, απέκρουσε την αντεπίθεση των "πορτοκαλί" που ισοφάρισαν στην τρίτη περίοδο, αλλά δεν κατάφεραν να γίνουν ξανά απειλητικοί στα τελευταία λεπτά.
Ο Γιόνζεν (21π) και Χαρίσης (17π) ήταν οι πρώτοι σκόρερ για την ομάδα του Γιώργου Καλαφατάκη, που πήρε λύσεις από τον πάγκο και συγκεκριμένα από τον νεαρό Γιάννη Δεμερτζή.
Η Ολύμπια από την άλλη που έμεινε χωρίς πόντο στα πρώτα 6.30' εκτός όλων των προβλημάτων της αναγκάστηκε να παίξει χωρίς τον Κόρεϊ Μπέλσερ που τραυματίστηκε στην προπόνηση. Οι Λαρισαίοι αν και πάλεψαν, δεν είχαν στο τέλος τις δυνάμεις να κάνουν μια ακόμη ανατροπή.
Ο αγώνας
Ο "δικέφαλος του βορρά" πραγματοποίησε το ιδανικό ξεκίνημα. Εκμεταλλευόμενη τις απουσίες και τα προβλήματα των γηπεδούχων η ομάδα του Γιώργου Καλαφατάκη προηγήθηκε με 12 πόντους, από τη στιγμή μάλιστα που οι Λαρισαίοι σκόραραν τους πρώτους τους πόντους στο 7ο λεπτό με τον Στίβεν Αριγκμπάμπου (2-12 το σκορ).
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να διατηρήσει τη διαφορά σε αυτά τα επίπεδα και να κλείσει την πρώτη περίοδο στο +12 (21-9) με τον Μπρίτον Γιόνζεν στο ρόλο του πρωταγωνιστή.
Η Ολύμπια, ωστόσο, βρήκε τον τρόπο να αλλάξει την εικόνα του αγώνα και να μπει ξανά στη διεκδίκηση του αγώνα. Χάρις στους Καστλ-Αριγκμπάμπου οι Λαρισαίοι μείωσαν σε 29-33 στο ημίχρονο του αγώνα, την ώρα που μόνο οι Γιόνζεν-Χαρίσης απειλούσαν το αντίπαλο καλάθι.
Η αντεπίθεση της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα συνεχίστηκε και στην τρίτη περίοδο. Στο 25' το δίδυμο Νίκος Σπανός-Μάρκος Κολώκας έφεραν το παιχνίδι στον πόντο (40-41), για να οδηγήσουν στην ισοφάρισαν 43-43 στο 27'. Οι παίκτες του "δικεφάλου", παρόλα αυτά, δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια και βρίσκοντας λύσεις στα πρόσωπα των Δεμερτζή και Κυρίτση έκλεισαν την περίοδο στο +2 (48-50).
Στην τελευταία περίοδο τα τρίποντα του Σωτήρη Καραποστόλου ήταν αυτά που κράτησαν την Ολύμπια μες στη διεκδίκηση της νίκης, παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ με τον Τομάσεβιτς και τον Δεμερτζή κρατούσε ένα σταθερό προβάδισμα (65-59 στο 36').
Η Ολύμπια δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει νέα αντεπίθεση, κυρίως επειδή δεν της το επέτρεψε η ελληνική τριπλέτα του ΠΑΟΚ στην περιφέρεια και συγκεκριμένα οι Χαρίσης-Κυρίτσης-Καυκής. Η διαφορά έμεινε κοντά στους 5 πόντους και τίποτα δεν άλλαξε στο τελευταίο λεπτό μετά τη... ρουλέτα των βολών με αποτέλεσμα το τελικό 80-74.